A ocupação colonial de Paranaguá remonta aos primeiros ciclos de exploração de ouro no sul da capitania de São Vicente. Em 29 de julho de 1648, o povoador Gabriel de Lara instituiu o pelourinho que marcou a criação da Vila de Nossa Senhora do Rosário de Paranaguá — a primeira vila e embrião institucional do que mais tarde se tornaria o Estado do Paraná.
Ao longo dos séculos XVIII e XIX, Paranaguá prosperou como centro irradiador de navegação, pesca, extração da madeira e escoamento da erva-mate e do café. O casario colonial, com fachadas ornamentadas em azulejos, balcões de ferro fundido e cantaria de pedra, testemunha a pujança desse ciclo mercantil.
Em 2009, o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) tombou o Centro Histórico de Paranaguá, reconhecendo a importância excepcional de suas edificações religiosas, ruas de paralelepípedos e a relação íntima da malha urbana com a orla do Rio Itiberê.
Linha do Tempo Histórica
1648Fundação da Vila de Nossa Senhora do Rosário de Paranaguá por Gabriel de Lara.
1755Conclusão das instalações do Colégio dos Jesuítas, hoje sede do Museu de Arqueologia e Etnologia (MAE-UFPR).
1842Elevação da vila à categoria de cidade.
1885Inauguração da histórica Estrada de Ferro Paranaguá-Curitiba ligando a serra ao litoral.
2009Tombamento nacional do Centro Histórico de Paranaguá pelo IPHAN.